Back to Bali – 13 April 2026 | Bek berusia 22 tahun asal Indonesia, Elkan Baggott, kini menjadi pemain reguler di Blackpool FC setelah menembus skuad utama pada pekan ke‑26 musim 2024/2025. Penampilan konsisten sang bek telah membantu tim yang berkompetisi di Liga One (divisi ketiga Inggris) mencatatkan rekor tak terkalahkan sejak kehadirannya, sekaligus membuka peluang besar bagi ia untuk kembali ke timnas Indonesia menjelang kualifikasi Piala Dunia 2026.
Performa Baggott di Liga One
Sejak debutnya sebagai pengganti Matthew Pennington pada babak pertama laga melawan Huddersfield Town (18 Januari), Baggott tidak hanya mendapatkan menit bermain, tetapi juga menjadi starter dalam tiga pertandingan berikutnya. Blackpool mencatatkan kemenangan 3‑1 atas Exeter City (25 Januari) dan 2‑0 atas Lincoln City (28 Januari). Selanjutnya, sang bek turut berperan dalam lima hasil imbang melawan Charlton Athletic (1 Februari), Burton Albion (8 Februari), Rotherham United (11 Februari), dan Mansfield Town (15 Februari).
Catatan penting terjadi pada laga melawan Rotherham United, yang berakhir tanpa gol. Baggott memperoleh penghargaan Man of the Match berkat penampilan defensifnya yang solid, mematahkan serangan lawan dan mengatur lini belakang secara disiplin.
- Posisi klasemen Blackpool: 12 (dengan 9 kemenangan, 14 seri, 8 kekalahan).
- Rekor tak terkalahkan sejak pekan ke‑26: 2 kemenangan, 5 seri.
- Statistik individu Baggott: 7 penampilan sebagai starter, 0 gol, 0 assist, 2 kartu kuning.
Peluang Kembali ke Timnas Indonesia
Keberhasilan Baggott di level klub tidak lepas dari perhatian manajer Timnas Indonesia, Indra Sjafri (dalam konteks artikel disebut Sumardji). Menjelang kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan Australia, pelatih mengumumkan rencana memanggil 27 pemain untuk pusat latihan intensif. “Kami akan memfinalisasi skuad menjadi 26 atau tetap 27 orang, tergantung kondisi pemain,” ujar manajer dalam konferensi pers terbaru.
Dengan performa apik di Blackpool, Baggott diyakini termasuk dalam daftar pertimbangan utama. Kemampuannya beradaptasi di kompetisi Inggris, pengalaman bermain melawan tim-tim fisik, serta kemampuan mengontrol lini belakang menjadi nilai tambah bagi skuad nasional yang sedang memperkuat pertahanan.
Tantangan dan Harapan Kedepan
Meski peluang besar terbuka, Baggott masih harus bersaing dengan pemain domestik yang juga menunjukkan performa impresif di Liga Indonesia. Konsistensi menjadi kunci; setiap menit bermain di Liga One harus dimanfaatkan untuk memperkuat reputasinya. Selain itu, jadwal internasional yang padat menuntut kesiapan fisik dan mental yang optimal.
Jika terpilih, Baggott akan menjadi contoh sukses pemain Indonesia yang berkarier di Eropa, sekaligus menginspirasi generasi muda untuk mengejar impian bermain di liga luar negeri.
Secara keseluruhan, kebangkitan karier Elkan Baggott di Blackpool tidak hanya mengangkat nama klub, tetapi juga menambah dimensi baru bagi skuad Garuda. Dengan peluang kembali ke timnas yang kini semakin nyata, langkah selanjutnya adalah mempertahankan performa tinggi dan membuktikan bahwa pemain Indonesia mampu bersaing di kancah internasional.
