Sang Bek Muda Italia-Australia Curi Perhatian di Panggung Dunia
Back to Bali – 14 Juni 2026 | Vancouver, British Columbia – Panggung Piala Dunia 2026 menjadi saksi bisu debut impresif Alessandro Circati bersama Tim Nasional Australia. Dalam laga perdana Grup D yang digelar di BC Place, Vancouver, Sabtu (14/6/2026), Socceroos berhasil menumbangkan tim kuat Turki dengan skor meyakinkan 2-0. Keberhasilan ini tak lepas dari penampilan solid Circati yang bermain penuh selama 90 menit.
Pemain yang lahir di Fidenza, Italia, pada tahun 2003 ini, tampil lugas di jantung pertahanan Australia. Ia menjadi benteng kokoh yang berhasil meredam gempuran serangan Turki yang digalang oleh pemain-pemain Serie A. Keputusan pelatih Tony Popovic menempatkan Circati sebagai bek tengah kanan dalam skema lima bek sejajar terbukti tepat. Meskipun awalnya lebih dikenal sebagai pemain bertahan murni, peran Circati dalam timnas kali ini menunjukkan sedikit kelonggaran untuk ikut membantu serangan, sebuah evolusi dari perannya di klub Serie A, Parma.
Perjalanan Karier Unik Circati: Dari Italia ke Australia, dari Striker ke Bek
Kisah Alessandro Circati di dunia sepak bola memiliki perjalanan yang cukup unik. Lahir di Italia dan memiliki darah sepak bola dari sang ayah, Gianfranco Circati, yang pernah bermain di Serie A dan Serie B, Alessandro sempat memiliki ambisi menjadi penyerang. Namun, nasihat sang ayah menjadi titik balik krusial dalam kariernya. Gianfranco melihat potensi besar Alessandro di lini belakang dan mendorongnya untuk fokus menjadi bek.
“Ayah adalah orang yang mendorong saya ke tempat saya sekarang,” ujar Circati kepada AAP. “Dialah yang berbicara kepada saya, mengatakan, ‘Kamu bukan pemain ofensif, kamu lebih ke pemain bertahan’. Itu lebih seperti: ‘Duduklah, Ale, tatap aku dan… jika kamu benar-benar ingin serius dengan apa yang kamu lakukan dan masa depanmu, dan jika kamu benar-benar ingin membangun karier, maka saya sarankan kamu bermain di belakang’.” Keputusan ini, meski awalnya membutuhkan waktu adaptasi beberapa hari, akhirnya diterima dengan lapang dada oleh Circati dan terbukti menjadi langkah yang tepat.
Perjalanan kariernya berlanjut dengan bergabung ke akademi Perth Glory di Australia sebelum akhirnya hijrah ke Parma di Italia pada usia 17 tahun. Di Parma, ia mendapatkan bimbingan dari legenda seperti Gianluigi Buffon dan berhasil menembus tim utama. Meskipun sempat mengalami cedera ACL pada September 2024, Circati bangkit dan menjadi pemain kunci serta kapten di klubnya, bahkan pernah dipercaya mengenakan ban kapten di lengan timnas Australia.
Performa Impresif di Piala Dunia: Kontribusi Nyata untuk Kemenangan Australia
Dalam pertandingan melawan Turki, Australia menerapkan strategi bermain reaktif dengan penguasaan bola 72% berbanding 28% untuk Turki. Tim asuhan Popovic memaksimalkan setiap peluang serangan balik yang tercipta. Dua gol kemenangan Australia dicetak oleh Irankunda dan Metcalfe, yang memanfaatkan kelengahan pertahanan Turki.
Secara individu, Circati menunjukkan performa defensif yang nyaris sempurna. Ia mencatatkan 13 kontribusi defensif, 6 intersep, 4 blok tembakan, 3 tekel, memenangkan 4 dari 8 duel udara, dan hanya melakukan satu pelanggaran. Statistik ini menunjukkan betapa efektifnya ia dalam menghentikan berbagai upaya serangan Turki yang menghasilkan total 30 tembakan, meski sebagian besar tidak akurat.
Menariknya, Circati juga hampir mencatatkan namanya di papan skor. Pada menit ke-17, sundulannya dari situasi sepak pojok nyaris berbuah gol, namun hanya membentur sisi luar jaring. Perbedaan taktik dan gaya bermain di timnas Australia dibandingkan di Parma juga terlihat, di mana Circati mendapatkan sedikit lebih banyak kebebasan untuk bergerak maju dan menjadi pemain Australia kedua dengan sentuhan bola terbanyak (52 kali).
Sorotan Italia di Laga Australia vs Turki
Di tengah kemenangan Australia, sorotan juga tertuju pada sosok Vincenzo Montella, pelatih timnas Turki. Laga ini menjadi awal yang kurang baik bagi Montella, yang gagal menerapkan strategi ampuh untuk membongkar pertahanan Australia. Keputusan menurunkan Kenan Yildiz, bintang Juventus, sebagai pemain pengganti di babak kedua juga menjadi perdebatan.
Sementara itu, Alessandro Circati, yang memilih membela Australia setelah sempat menjalani pemusatan latihan dengan timnas Italia U-20, menjadi satu-satunya “orang Italia” yang merasakan kemenangan di hari tersebut. Keberhasilan ini tentu menjadi kebanggaan tersendiri bagi Circati dan timnas Australia, yang kini menatap laga selanjutnya melawan Amerika Serikat dengan optimisme tinggi.
Penampilan gemilang Circati di panggung Piala Dunia ini tentu akan semakin meningkatkan profilnya di kancah sepak bola internasional. Dengan bakat dan mentalitas yang kuat, bek muda ini diprediksi akan terus bersinar dan menjadi aset berharga bagi Australia di masa depan.
